MUT – DER GRÜNDUNGSPREIS NRW 2026

Prof. Dr. Christine K. Volkmann

Bergische Universität Wuppertal; Lehrstuhlinhaberin des UNESCO-Lehrstuhls für Entrepreneurship und Interkulturelles Management; Vorstandsvorsitzende des Jackstädtzentrums für Unternehmertums- und Innovationsforschung; Leiterin des Start-up Centers der Bergischen Universität Wuppertal

"NRW verfügt über hohe Gründungspotenziale. Diese zu schöpfen und damit einen Beitrag für eine nachhaltige Entwicklung der Gesellschaft zu leisten ist eine wesentliche Intention des MUT – DER GRÜNDUNGSPREIS NRW. Wir freuen uns auf innovative Gründungen auch in diesem Jahr.“

Michael Bison

„Gründerinnen und Gründer sind diejenigen, die unseren Wirtschaftsstandort mit Innovationen weiterbringen. Das erfordert MUT, Durchhaltevermögen und viel Energie. Die Wirtschaftsförderungen in NRW geben ihre positive Energie an die Start-ups weiter, um ihren Weg zu begleiten. MUT – DER GRÜNDUNGSPREIS NRW gibt den Start-ups eine wichtige Bühne und gleichzeitig Motivation und Ansporn immer weiterzumachen.“

Christine Bittermann

Förderberaterin – Förderberatung Westfalen der NRW.BANK

„Start-ups sind Treiber neuer Technologien, schaffen Arbeitsplätze und stärken die Wettbewerbsfähigkeit Nordrhein-Westfalen. Mit jeder Gründung sichern wir die Zukunft unseres Wirtschaftsstandorts. MUT – DER GRÜNDUNGSPREIS NRW ist die Plattform, um die jungen Unternehmen sichtbar zu machen und für Ihren Gründungswillen zu belohnen.“

Thomas Grigutsch

Stellv. Hauptgeschäftsführer der Bergischen IHK; Stellv. fachpolitischer Sprecher für Existenzgründung und Unternehmensförderung der IHKs in NRW; Geschäftsführer der Wirtschaftsjunioren Nordrhein-Westfalen

„Menschen, die ein Unternehmen gründen, gehen ein Risiko ein. Sie bekommen dafür die großartige Chance, sich zu verwirklichen, die eigenen Ideen umzusetzen und einfach zu zeigen, was sie „draufhaben“. MUT – DER GRÜNDUNGSPREIS NRW belohnt den Mut der Gründerinnen und Gründer und stellt sie als Vorbilder heraus. Gerade diese Vorbilder sind wichtig, um noch mehr Menschen zu motivieren, den Weg in die Selbstständigkeit zu wagen.“

Sumaya Islam

Wissenschaftliche Mitarbeiterin an der Professur für Entrepreneurship sowie an der garage33 – dem Startup-Zentrum der Universität Paderborn – und Regionalgruppensprecherin bei SEND.NRW

„Mut heißt heute nicht nur, ein Unternehmen zu gründen – sondern eins, das die Welt ein kleines Stück besser macht. Sozialunternehmen zeigen: Man kann Wirtschaft auch mit Herz und Haltung denken. MUT – DER GRÜNDUNGSPREIS NRW kann helfen, diese Vorreiter sichtbar zu machen.“

Marcus Kalb

Geschäftsführer und Mitgründer der Prinoa Dental GmbH Solingen 

„MUT – DER GRÜNDUNGSPREIS NRW steht für Menschen, die neue Wege gehen, Verantwortung übernehmen und aus Ideen echte Unternehmen machen. Innovation bedeutet für mich nicht nur neue Technologien einzusetzen, sondern Prozesse, Zusammenarbeit und Service so weiterzuentwickeln, dass daraus ein spürbarer Mehrwert für Kunden, Mitarbeiter und die Branche entsteht.“

Dr. Reidun Niermann

Stellvertretende Referatsleiterin „Gründungen, STARTERCENTER NRW“ im Ministerium für Wirtschaft, Industrie, Klimaschutz und Energie des Landes Nordrhein-Westfalen

„Wirtschaftlicher Erfolg hat viele Gesichter und genau diese Vielfalt zeichnet den MUT – DER GRÜNDUNGSPREIS NRW aus. Wir feiern die ganze Bandbreite wegweisender Ansätze: von regional verankerten und nachhaltigen Konzepten über Projekte, die soziale Verantwortung für das menschliche Miteinander übernehmen, bis hin zu den Innovationen, die uns bereit für die Zukunft machen.“

Kristina Pelz

Abteilungsleiterin der kfm. Unternehmensberatung der Handwerkskammer Düsseldorf

„Nachfolgerinnen und Nachfolger verschaffen etablierten Unternehmen eine Zukunftsperspektive. Sie beweisen Mut und bringen frische Ideen ein – ähnlich wie bei einer Neugründung. Deshalb ist es konsequent, dass auch erfolgreiche Nachfolgen bei MUT – DER GRÜNDUNGSPREIS NRW eine Chance auf den Gewinn haben.“

Felix Possel

Geschäftsführer Schreinerwehr GmbH  / FassadePro - Holzfassaden von Profis

„MUT bedeutet nicht, keine Angst zu haben – sondern es trotzdem zu tun. Genau dafür steht MUT – DER GRÜNDUNGSPREIS NRW: für diese unternehmerische Haltung und für umsetzungsstarke Gründerinnen und Gründer, die wir so dringend brauchen. Menschen, die nicht nur reden, sondern täglich machen und damit den Wirtschaftsstandort NRW spürbar bewegen.“

Marc Wetzel

Mitgründer und Geschäftsführer der Glowkitchen Food GmbH

„Wir benötigen mehr Mut in Sachen Unternehmertum und Start-up-Gründungen am Wirtschaftsstandort NRW. Ich freue mich umso mehr, Teil der diesjährigen Jury sein zu dürfen, um Einblicke in die verschiedensten Unternehmen zu bekommen. Die Auszeichnung mit dem MUT – DER GRÜNDUNGSPREIS NRW ist für mich eine Bestätigung dafür, dass man zur richtigen Zeit am richtigen Ort mit viel Mut, Fleiß und Durchhaltevermögen aus einer Idee ein echtes Unternehmen aufbauen kann, das den Zahn der Zeit trifft und die Themen Nachhaltigkeit, sozialen Impact und Innovation miteinander verbindet."